第1話
6回『ああああっ！ わたしのお城が、とんでもないことにっ！』
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「にゃにゃにゃーんっ♪
ミルクの次は、
おいしいご飯ですよー♪」 |
ミルクが入っていたボウルを布巾で綺麗に拭き取ると、
今度はドライタイプのキャットフードを入れました。
茶色い粒の、
ペットショップで食べていたのと同じものです。
きっと、ペットショップのお姉さんに
言われるままに買われたのでしょう。
美味いとも不味いとも思わず、
腹を空かせるよりはマシだ程度に食べているものですし、
ぼくは特にグルメという訳ではないですから、
不平不満なしに
一粒を口に入れたらボリボリと噛み、
飲み込んだらまた一粒と、
食事を始めました。
味はといいますと、
相変わらずなものです。
味覚としては馴染めるものではありませんが、
本能的に食い物だと教えてくれますから、
問題ないでしょう。
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「えへへ〜、
可愛いにゃーん。
こんな可愛い猫にゃんと、
ずっと一緒にいられるなんて、
私は世界一幸せな
おんにゃのこにゃにゃーん♪」 |
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「美味しそうに食べてるけど、
キャットフードって、
美味しいもんなのかな？」 |
キャットフードを指でつまむと、
くんかくんかと臭いを嗅いで、
自分の口の中に放り込みました
ポリポリと奥歯で噛んでいく音がします。
最初は勢いあったのですが、
そのうち
噛む動作がゆっくりになりました。
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「んー、微妙。
…というかまずい」 |
人間としても馴染める味ではなかったようです。
はき出しそうにしますが、
勿体ないと思ったのか、
ごくんと飲み込みます。
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「猫ってステーキ食べるのかな？
ヤマドリ、こんなんじゃなくて、
今度、食べ残しのステーキ持ってくるね。
そっちの方がきっと美味しいよ。
わたしってねステーキ屋の
バイトをして……」 |
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「うわああぁぁぁぁーーーっ！」 |
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「わたし、
バイト行く途中だったの忘れてたっ！」 |
急いでケータイを取り出します。
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「店長！ ごめんなさい！
ごめんなさい！
猫にゃん、にゃんにゃんだから、
にゃんにゃんでした！
」 |
ぼくに向かって、
土下座するようにペコペコと謝っていました。
………。
……。
…。
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「やっぱお風呂は
ひとりよりふたりに限るのだ！
ネコにゃんきもちいーっ！」 |
風呂に入れられるという、
一歩間違えたら
釜ゆでの刑か溺死になりそうな体験をしました。
ご主人さまは部屋の電気を消すと、
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「おやすみシャンプー」 |
と、ぼくを持ったまま、
布団の中に入りました。
にっこり見つめて、
「えへへ」
と喜ぶご主人さまの瞼が少しずつ閉じられていき、
数秒後には寝息を立てました。
おやすみタイムです。
今日は色々なことがありましたので、
体が疲れてしまっています。
ぼくはご主人さまの傍で丸くなり、
柔らかい感触に浸りながら、
夢へと入っていきます。
………。
……。
…。
…のですが、
猛烈な痛みと共に現実に戻されました。
またも胸です。
ご主人さまが寝返りを打ち、
ぼくの体に倒れ込んできました。
むしろ今度は、
大きな胸がクッション代わりとなってくれて、
ぺしゃんこにならずに済んだのかもしれません。
ほふく前進をして、
ご主人さまの重みから抜け出ました。
ご主人さまは布団を床に落とし、
パジャマのズボンを太ももまでズラし、
カエルのプリントがしてあるパンツから
お尻の割れ目がやや見えていました。
足がゴキブリのようにガサガサと動きだすと、
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「じゃーいあんと…
ボンバーっ！」 |
と寝言をあげながら、
突き上げ、
引っ込め、
突き上げと、
枕にパンチをしていきます。
ソファーベッドとはいえ、
外人サイズの大きなベッドを寝床にしているのは、
寝相が悪いからなのでしょう。
同じ布団で寝る身としたらたまったものじゃありません。
折りたたみ式の座卓の上にある
コミックの上で寝ようかと思いましたが、
一度目が覚めた身、
眠気などふっとんでしまいました。
良い機会なので、
ご主人さまの部屋を探索することにします。
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「………」 |
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「ご主人さまのお城にいる
ペットたちのなかで、
その強烈な顔つきと、
存在感ある貫禄と、
ぼくより何倍ものある巨大さにて、
あなたさまがボスであると
お見受けしたのですが、
違うのでしょうか？」 |
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「………」 |
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「ぼくは新人の身の上。
先輩ペットさまにご指導ご鞭撻を
お願いしたいのです」 |
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「………」 |
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「いつまでも黙っておらずに、
なにかおっしゃってくれませんか？」 |
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「………」 |
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「なにを言っても無駄なようですね。
しょうがありません。
あなたさまが沈黙を守るのなら、
ぼくが勝手に、
この屋敷のボスとなります。
それでもいいのですか？」 |
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「………」 |
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「うんともすんとも言いません。
これはおかしいですね。
さてや、
生き物ではないのでしょうか？」 |
ぼくはチンパンジーにパンチを入れました。
倒れません。
さらにパンチ。
びくともしません。
言葉を発することも、
動こうともしない。
いつも同じ表情で、
じっとしているだけです。
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「………」
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しかし、この顔です。
「猫など人間の玩具じゃねぇか」
と馬鹿に仕切っているかのように
生意気です。
チンパンジーの意見は
全くの的外れであると断言しましょう。
猫は人間よりも格上なのです。
なにしろ、
猫が「にゃあ」と鳴けば
人間は
「かわいい！」
とコロッと手懐いてしまうではありませんか。
エサを与えてくれ、
寝床まで用意してくれる。
至れり尽くせり。
人間とは猫にとって都合の良い従者なのです。
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「ネコは天下な生き物なのです。
そんなネコ様に対して
小馬鹿にした顔を向けるなんて、
大変に失礼なことなのです。
観音様のように優しいぼくだろうと、
生意気なあなたには、
鬼となり、
地獄を見せてさしあげましょう。
お覚悟すべしです」 |
ぼくは、チンパンジーに歯で攻撃をしました。
ぐぃぐぃと引っ張ります。
奴めはなすすべなしです。
さらに強く噛んでやると、
腕が取れて中の
白い綿
が出てきました。
ぼくは体内にある綿を、
空腹のライオンのように、
勢いよく取り出していきます。
チンパンジーはバラバラにされ、
無惨な死体に変わりました。
いい気味です。
猫は人間よりも、
チンパンジーよりも
偉いのであります。
猫ほど、
この世の天下はありますまい。
これでぼくは、
ご主人さまの家の
大ボスとなったのであります。
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「おや、あれはなんでしょうか？」 |
宙に干された布きれが気になりました。
テレビ台の前は、
背の高い室内物干しが置かれてあります。
Ｔシャツ、
カーディガン、
ブラジャー、
下着、
靴下、
タオル、
などなどご主人さまの使用済み類がかかっていました。
ぼくはジャンプして、
ご主人さまのブラジャーを狙いました。
けれど、背が届きません。
他のもチャレンジしてみますが、
どれも上手くいきません。
ぼくはテレビ台の上に乗ります。
写真立てなどを落としながら、
物干しの前に来ました。
狙いをさだめ、
力一杯に飛びました。
爪がシャツに引っかかります。
ビリッと破けていって、
地面に落ちそうになりました。
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「おっと、こりゃいかん」 |
シャツに噛みつきました。
しかし、
ぼくがジャンプした勢いにより揺れていた物干しが、
横にグラグラ大きく傾くと、
ガッシャン！
大きな音を立てて倒れてしまいました。
ご主人さまの服に埋もれたぼくは顔を出します。
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「きーんてーきっ！」 |
ベッドの上のご主人さまは、
片足を上げていました。
すぐに下がっていきます。
さきほどの大音量でも起きることはなかったです。
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「おや、
これはかじりやすそうです」 |
ご主人さまのパンツです。
事細かな模様がしてあって、
ぼくの口に合いそうでした。
それをかじり、
引っ張ったり、
手で押さえたりして、
遊んでいきます。
パンツは次第に伸びていって、
パチっと洗濯ばさみから離れました。
その反動からぼくは背中から転がっていきます。
酷い目に遭いました。
しかしペットショップでは出来ない冒険が出来て楽しいです。
ご主人さまのパンツはしぶといもので、
僕の尖った歯に引っかかっていました。
手を使って取ろうとしても、
ぼくから離れてはくれません。
しかたがない。
ご主人さまの体臭が強くしますが、
暫くはそのままにしておきましょう。
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「…はてな？」 |
本のページを破いたり、
爪を研いだりしていると、
尿を出したくなってきました。
我慢は体の毒です。
排泄物を出してすっきりしましょう。
……とはいえ、
ペットショップのお姉さんに
糞尿しても許される場所を教わっているのですが、
部屋を見回してもそれらしき所は見つかりません。
下半身を露出したご主人さまが、
真っ白で真ん中が空いている椅子に腰掛けて
うんうん唸りながら
「今日も出ない〜っ」
としょげていた場所がありますが、
あそこは人間用。
猫の身ではちと難しいです。
自然界の掟ゆえ、
猫にて立派な生理現象をもっておりますので、
それを阻止することは不可能であります。
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「トイレがない。
つまりは、どこでしたってよいのでしょう」 |
そのように、
解釈することにしました。
………。
……。
…。
チュンチュン…。
朝の光にて寝覚めというには
きわめて遅い時間に
ご主人さまは起床いたしました。
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「ああああっ！
わたしのお城が、
とんでもないことにっ！」 |
映像で表現するなら
モザイクが必要となりそうな部屋の惨状に、
眠気を忘れて驚愕とします。
破かれたコミックや雑誌を見て
「ひゃあ！」
洗濯物が散らばっているのを見て
「ひゃあ！」
ぬいぐるみのバラバラ死体を見て
「ひゃあ！」
小便まみれになったカーペットに
「ひゃあ！」
ぼくのうんちを踏んづけたことに
「ひゃあ！」
ぼくがくわえたパンツに
「ひゃあ！」
ご主人さまは、
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「ひゃあひゃあ！」 |
お祭り騒ぎとなりました。
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「わたしのパンツがーっ！
お気に入りがぁぁーーっ！
ボロボロォーっ！」 |
ぼくの前歯に引っかかっている
無惨なパンツを引ったくると、
両手で引っ張り、
泣きべそを掻きます。
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「パンツロウ、駄目だよ、
こんなことしちゃあ。
さすがのわたしもぷんぷん
になるんだからね」 |
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「ニャー」 |
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「かわいい…」 |
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「うう…。
怒りたいのに、
そんな可愛い顔されると
怒れないじゃん」 |
人間なんて単純な生き物です。
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「はぁ、
掃除しなきゃ」 |
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「うう…
この惨状をどうしようっていうの。
どっから手をつけていいか
分からないよ」 |
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「よし！ 見なかったことにする！
これは夢だ！
わたしは寝るぞ！
そしたら、
小人さんがなんとかしてくれるんだ！」 |
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「…なわけにはいかないよね。
すごい臭いもん。
まずは、うんちをどうにかしよう」 |
ずぼらなご主人さまでも、
足に付着したうんちは嫌だったようで、
まずは排泄物の掃除から始めました。
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「でも、なんで…？
ペットショップのお姉さんは
ちゃんとトイレの躾ができてる
って言ったのに、
ちゃんとこの耳で、
しっかりと、
聞いたのに。
出来てないじゃん。
うそつき。
あそこはやっぱり
インチキペットショップなん……」 |
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「…ああああああっ！
ウンチラのトイレを
作るの忘れてたぁーっ！」 |
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「ごめんね、マンジル。
ずっとトイレいきたいの
我慢してたんだよね？
なのに、トイレがどこにもないから、
そこらでしちゃったんでしょ？」 |
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「駄目なのは、わたしの方でした。
ごめんなさーい！」 |
そのとき
ブーッ！
と来客のベルが鳴りました。
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「わっわっわっ！
こんなときに、えっとだれっ！」 |
ご主人さまはドアの方を向きます。
足のつま先で静かに進んで、
片目を瞑って、
ドアスコープを覗きます。
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「わわっ、カナメちゃんだ、
これはヤバイよ、
どうするわたし！」 |
聞こえないようにでしょう。
声のボリュームが下がっていました。
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「ナツミさーん！
いますよねーっ！
声聞こえましたから、
居留守はできませんよーっ！」 |
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「はーいはいはいはい！
います、隠れません！
居留守なんて、わたしは
１０回以上しかしてません！」 |
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「多すぎ！
つーか、一回でもするな！」 |
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「今いくから、
ちょっとまって！」 |
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「パンシャツ。
ここに隠れていてね。
出てきちゃ駄目だよ？」 |
ご主人さまは、
ぼくをダイニングに戻し、Ｔシャツの中に入れました。
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第7回『行きましょう。ぼくもネズミという奴を食ってみたいです』
に、つづくであります
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